Thames Valley reconquiert le titre de la National Athletics League Premiership après sa défaite face à Harrow

Thames Valley Harriers a reconquis le titre 2026 de la National Athletics League Premiership malgré sa défaite face à Harrow lors de la dernière rencontre à Eton. Ses deux victoires obtenues lors des premières journées ont suffi à lui offrir un quatrième championnat en cinq saisons.

Harrow, champion l’an dernier, a terminé la journée de peu en tête du classement de la rencontre. Toutefois, ce résultat n’a pas permis de combler l’avantage accumulé plus tôt dans la campagne par Thames Valley, laissant Harrow avec le succès du jour, mais pas le titre général.

La lutte est restée serrée tout au long de la réunion. Harrow a pris rapidement les devants grâce aux victoires de Stephanie Okoro sur 400 m haies et de Sofia Vidak sur 800 m, avant d’ajouter des succès sur 100 m féminin et au marteau. Thames Valley a réduit l’écart en fin de programme, mais Harrow a assuré la victoire de la rencontre grâce au relais féminin 4 x 400 m.

Plusieurs performances ont marqué la réunion. Joy Eze, de Harrow, a couru le 100 m en 11.55, tandis que Charlotte Payne a remporté le marteau avec 71.82 m. Louise Evans, de Thames Valley, s’est imposée sur 200 m en 23.53 malgré un vent de face, et Lily Hulland a gagné le triple saut avec 12.80 m. Glasgow Jaguars a terminé troisième de la rencontre, mais est resté largement derrière les deux équipes de tête.

La lutte pour éviter la relégation s’est également décidée dans les dernières épreuves, Tonbridge, Birchfield, Windsor et Swansea étant engagés dans la bataille pour rester en Premiership. Tonbridge, qui évoluait pour la première fois dans la première division en 2026, a bénéficié des importantes contributions des frères Jack et Ted Higgins. Jack a remporté le 800 m en 1:46.89, le meilleur temps de la ligue dans cette épreuve depuis 1987, avant que Ted n’établisse un record de la ligue sur 1500 m en 3:38.75.

La série finale a également confirmé les clubs issus des groupes de Championship qui accéderont à la rencontre de promotion au Horspath Track, à Oxford, le 12 septembre. Pour Thames Valley, l’essentiel reste toutefois le retour du titre de Premiership après la défense victorieuse de Harrow lors de la rencontre du jour.