Tuipulotu estime que le match des All Blacks contre les Springboks ressemble à une finale

Patrick Tuipulotu, 33 ans, estime que le premier match de la Nouvelle-Zélande contre l’Afrique du Sud à Ellis Park, samedi, ressemble à une finale. Le deuxième ligne aux 57 sélections pense que cette rencontre montrera si les All Blacks peuvent rivaliser avec les Springboks pour la première place mondiale.

La Nouvelle-Zélande aborde la série « La plus grande rivalité du rugby » en tant que deuxième nation mondiale derrière l’Afrique du Sud. Tuipulotu a rejeté l’idée selon laquelle les All Blacks devraient aborder cette confrontation en outsiders, la présentant plutôt comme un duel entre les deux meilleures équipes du monde.

Le vétéran de la Coupe du monde 2019 a joué un rôle essentiel pendant la tournée de la Nouvelle-Zélande. Il a été capitaine lors du premier match, remporté contre les Stormers, et a également débuté la victoire de la semaine dernière contre les Bulls à Pretoria. Les visiteurs ont aussi battu les Sharks durant leur préparation.

Tuipulotu a déclaré que ces trois matches avaient aidé le groupe à définir une compréhension commune de son approche. Les joueurs de la tournée ont eu l’occasion de participer, tandis que le staff technique s’est efforcé de faire adhérer tout le monde au même plan de jeu. Il s’attend à ce que le match international exige beaucoup plus que les précédentes rencontres contre des clubs.

Le deuxième ligne des Blues s’est également réjoui de pouvoir affronter un puissant pack des Springboks, qui comprend Eben Etzebeth. Il a expliqué que se mesurer à l’opposition la plus solide était au cœur du défi qui attend la Nouvelle-Zélande au début de la série.

Pour Tuipulotu, la discipline et le sang-froid seront décisifs si les All Blacks veulent venir à bout de l’Afrique du Sud. Il a identifié la conquête, l’intensité physique et la capacité à rester concentré au-delà de 80 minutes comme des exigences majeures, notamment dans les dernières phases, lorsque de petites décisions peuvent déterminer l’issue du match.