West Ham cible le défenseur des Super Eagles et des Rangers Fernandez en Championship

West Ham United a entrepris de recruter le défenseur des Rangers Emmanuel Fernandez afin de renforcer son effectif pour un retour immédiat en Premier League. Le club de Championship est prêt à répondre à une évaluation d’environ £21 millions pour l’international nigérian de 25 ans.

Fernandez suscite l’intérêt du club italien Atalanta et du club allemand Bayer Leverkusen, mais West Ham est actuellement considéré comme le principal prétendant. Un accord au montant annoncé ferait de lui la plus grosse vente de l’histoire des Rangers, dépassant les £19.3 millions perçus auprès de Fulham pour un autre défenseur nigérian, Calvin Bassey, en 2023.

West Ham a été relégué de Premier League après avoir terminé dans les trois dernières places la saison dernière. Son recrutement s’est largement concentré sur la défense, notamment après l’échec de la transformation du prêt d’Axel Disasi en transfert définitif. Crystal Palace est désormais proche de recruter définitivement le défenseur central français, laissant West Ham étudier d’autres options.

La situation de Fernandez aux Rangers est restée incertaine tout au long de l’été, même s’il est demeuré avec le groupe et a débuté la nouvelle saison. Il a disputé six matches toutes compétitions confondues jusqu’à présent, mais ses prestations en début de saison n’ont pas atteint le niveau affiché la saison dernière et ont suscité des critiques.

Le défenseur a considérablement gagné en réputation lors de sa première saison à Ibrox, après son arrivée en provenance du club anglais de division inférieure Peterborough. Il a disputé 33 matches, inscrit six buts et été désigné Joueur de la saison des Rangers. Il a également été le seul représentant du club dans l’équipe-type de la saison de la PFA, après avoir été nommé pour le prix du joueur de l’année de la PFA.

Les Rangers cherchent à mettre fin à la domination du Celtic sur le football écossais, et Fernandez reste pour l’instant partie prenante de cette campagne. Son calme dans l’utilisation du ballon et sa menace sur coups de pied arrêtés continuent de séduire les clubs intéressés, tandis que le besoin de renforts défensifs de West Ham pourrait lui donner un avantage à l’approche de la clôture du mercato.