Kriel voit la plus grande rivalité du rugby comme un tournoi à élimination directe après la défaite 33-16

Jesse Kriel pense que les Springboks peuvent encore remporter la plus grande rivalité du rugby 3-1, malgré leur défaite 33-16 face à la Nouvelle-Zélande lors du match d’ouverture de la série à Ellis Park. Le centre sud-africain a comparé les trois prochains matchs à du rugby à élimination directe, le prochain rendez-vous étant prévu au Cape Town Stadium.

Les All Blacks ont pris le contrôle du premier match en inscrivant cinq essais contre un seul pour l’Afrique du Sud. Kriel a déclaré que les Springboks n’avaient pas suffisamment tiré profit de leurs occasions et avaient commis des erreurs permettant à la Nouvelle-Zélande de transformer sa pression en points. Il a également salué l’efficacité des visiteurs, qui ont concrétisé leurs occasions et sont arrivés avec un plan de jeu efficace.

La Nouvelle-Zélande mène donc la série en quatre matchs 1-0, obligeant l’Afrique du Sud à réagir au Cap avant les autres rencontres à Soweto et Baltimore. Kriel a déclaré que les champions du monde disposaient encore de trois occasions pour atteindre le niveau de performance qu’ils exigent d’eux-mêmes.

L’analyse du joueur de 32 ans intervient après que l’Afrique du Sud a dû remanier sa ligne arrière en raison de l’indisponibilité de Kurt-Lee Arendse et Cheslin Kolbe, blessés. Kriel a été repositionné à l’aile, Grant Williams a également couvert ce poste et Sacha Feinberg-Mngomezulu a terminé le match à l’arrière. Kriel a expliqué que les joueurs se préparent à ce type de changements et doivent s’adapter pendant les grandes rencontres.

La défaite de l’Afrique du Sud constitue son premier revers dans la série, mais Kriel a évoqué les expériences précédentes au cours desquelles l’équipe avait réussi à se sortir de situations difficiles. Il a reconnu que la Nouvelle-Zélande avait évolué à un très haut niveau et soumis les Springboks à une pression constante, tout en soulignant qu’une plus grande précision serait nécessaire lors des trois prochains matchs. Double champion du monde, Kriel a affirmé que le groupe comprenait les exigences du rugby de haut niveau sous pression et croyait encore possible de renverser la situation dans la série.