Le doublé de Leotlela propulse les Stormers XXIII devant les Bulls XV, 50-26, en Currie Cup

Les Stormers XXIII ont battu les Bulls XV 50-26 à Loftus vendredi soir, Joel Leotlela inscrivant deux essais dans une prestation marquée par sept essais. Cette victoire a rapporté cinq points au classement aux Stormers, qui occupent désormais la cinquième place de la Currie Cup.

Leotlela a inscrit son premier essai au cours d’une première période dominée par les visiteurs, qui ont franchi la ligne à cinq reprises. Markus Muller, Kyle Smith, Herman Lubbe et Mhleli Khuzwayo ont également marqué avant la pause, tandis que Smith a transformé quatre essais pour permettre aux Stormers de mener 33-7 à la mi-temps.

Leotlela a ajouté son deuxième essai peu après la reprise. L’ailier s’est frayé un chemin à travers plusieurs plaquages près du coin après une nouvelle séquence de pression soutenue des Stormers, et la transformation de Smith a porté l’avance à 40-7.

Les Bulls ont réagi avec trois essais et ont brièvement menacé de réduire l’écart. Demitre Erasmus a conclu une action créée par un coup de pied rasant du demi d’ouverture à la 54e minute, avant que le talonneur remplaçant Jon Hobson ne marque à la suite d’un maul porté huit minutes plus tard. Keagan Johannes a transformé les deux essais.

La pénalité de Smith, frappée de longue distance à la 67e minute, a permis aux Stormers de conserver une avance confortable. Les Bulls ont ensuite réduit l’écart à 43-26 lorsque le troisième ligne aile Kebotile Maake a conclu un autre maul porté, après l’exclusion temporaire du centre des Stormers Cornel Smit pour un geste d’antijeu dans la zone de plaquage. Johannes a ajouté la transformation.

Les Stormers XXIII ont repris le contrôle en fin de match, le troisième ligne remplaçant Eric Basson inscrivant un essai à la suite d’un puissant maul à la 75e minute. Smith a transformé, portant son bilan personnel à six transformations réussies et une pénalité. Les Bulls restent derniers sans la moindre victoire, tandis que les Stormers devront battre les Lions à Ellis Park lors de la dernière journée le week-end prochain pour renforcer leurs chances de qualification pour les demi-finales. Les Bulls XV termineront leur campagne contre les Sharks XV à Durban.