Jones s’attend à une énorme intensité pour l’ouverture entre les Springboks et les All Blacks

L’entraîneur adjoint des Springboks, Felix Jones, s’attend à un niveau d’intensité exceptionnel lorsque l’Afrique du Sud affrontera la Nouvelle-Zélande samedi. Il estime que les deux équipes se présenteront bien préparées, même si la préparation d’aucune d’entre elles ne peut reproduire pleinement les exigences de cette affiche.

Les All Blacks ont affronté trois équipes de franchises : les Stormers, les Sharks et les Bulls. L’Afrique du Sud a, en revanche, achevé un programme de préparation internationale comprenant les Barbarians, l’Angleterre, l’Écosse, le pays de Galles et l’Argentine, tandis que certains joueurs sont restés au pays pour un travail spécialisé.

Jones a déclaré que les derniers matchs de la Nouvelle-Zélande avaient permis au staff technique des Springboks de mieux comprendre son approche. Les All Blacks ont montré des changements dans leur fréquence de jeu au pied, leurs habitudes de possession, le nombre de phases et leur temps de conservation du ballon, tout en conservant une identité claire en attaque, en défense et dans leur jeu au pied.

L’Afrique du Sud a également étudié les problèmes soulevés par les matchs contre les franchises. Jones a mis en avant les contests dans les rucks, notamment les interventions avec les épaules rentrées et les mouvements de bras sans enroulement, tandis que les équipes sud-africaines se sont créé des occasions près de la ligne néo-zélandaise sans parvenir à transformer plusieurs opportunités en touche en essais après maul porté. Il a insisté sur le fait que le combat physique devait rester conforme aux lois du jeu.

L’entraîneur a également souligné l’influence du sélectionneur des All Blacks, Dave Rennie, dont les équipes sont réputées pour générer une vitesse rapide dans les rucks et adopter un style très engagé. Cette approche physique exigera une attention particulière à la sécurité des joueurs lorsque les deux équipes se rencontreront.

La capacité à démarrer rapidement constitue une autre source de préoccupation pour l’Afrique du Sud. La Nouvelle-Zélande a traditionnellement cherché à imposer la pression dès les premières minutes, et Jones s’est souvenu de son début de match rapide à Auckland l’an dernier, avant le retour des Springboks. L’Afrique du Sud avait remporté cette rencontre 43-10, mais le demi de mêlée Grant Williams a déclaré que ce résultat appartenait au passé et n’aurait pas d’influence directe sur le match de cette semaine.

Williams attend l’annonce de l’équipe jeudi, Morne van den Berg, Cobus Reinach et Herschel Jantjies étant également en lice au poste de demi de mêlée. Il a déclaré que le joueur retenu se concentrerait sur l’objectif d’aider l’Afrique du Sud à aller de l’avant et de représenter l’équipe face à des All Blacks qui devraient entamer la rencontre à pleine intensité.