باكنر يصف بطولة أوروبا لألعاب القوى برمنغهام 2026 بالنجاح الاستثنائي

وصف الرئيس التنفيذي لألعاب القوى البريطانية، جاك باكنر، بطولة أوروبا لألعاب القوى برمنغهام 2026 بأنها نجاح «استثنائي»، مشيداً بنسبة المشاهدة التلفزيونية ومبيعات التذاكر وتأثير البطولة في ألعاب القوى البريطانية. وقال إن البطولة شهدت أداءات كبيرة ووضعت الرياضة في موقع أقوى، رغم أن الجلسة الختامية كانت لا تزال مقررة عندما قيّم الحدث.

وكانت أرقام المشاهدة عبر بي بي سي مصدر رضاً خاصاً. فقد استقطبت البطولة نحو 3.8 مليون مشاهد عبر التلفزيون قبل احتساب أرقام المشاهدة على خدمة بي بي سي آي بلاير، فيما يُعتقد أن عدد المشاهدين مساء الجمعة تجاوز أربعة ملايين. وقال باكنر إن الأرقام ارتفعت خلال الأسبوع، وأظهرت قدرة ألعاب القوى على الوصول إلى جماهير أوسع عندما يقدم الرياضيون البارزون أداءات قوية على أكبر المسارح.

كان بروز إيمي هانت أحد أبرز التطورات بالنسبة إلى باكنر. كما أشار إلى سلوك كيلي هودجكينسون ومكانتها بوصفها قدوة، إلى جانب أداءات فريقي التتابع البريطانيين في سباق 4x100م. وكان جوش كير وجورجيا هنتر بيل من بين الرياضيين الآخرين الذين حددهم بوصفهم قادرين على جذب الاهتمام من خارج الرياضة. وقال إن البطولة أثارت نقاشات حول عدد من هؤلاء الرياضيين، في ما يتعلق بجائزة شخصية العام الرياضية لدى بي بي سي هذا العام.

وشهدت المنافسات مزيجاً من اللحظات اللافتة وخيبات الأمل بالنسبة إلى رئيس ألعاب القوى البريطانية. فقد أشاد بسباق 800 متر للسيدات وسباقات التتابع، كما سلط الضوء على سباق 10,000م للرجال. أما سباق 1,500م للرجال فكان أكثر صعوبة بالنسبة إليه على المستوى الشخصي بسبب أهميته، ما أضاف إلى بطولة وصفها بأنها متباينة للغاية لكنها ستظل عالقة في الذاكرة.

ويتوقع باكنر أيضاً أن يحقق الحدث نتيجة مالية إيجابية، رغم أنه لم يطلع بعد على الحسابات النهائية، وأقر بوجود بعض الصعوبات في وقت متأخر. وأقيمت البطولة بميزانية بلغت نحو £28 مليون، مقارنة بـ £600 مليون لدورة ألعاب الكومنولث برمنغهام 2022 و£150 مليون لدورة ألعاب الكومنولث غلاسكو 2026. وتهدف مؤسسة أثلتيك فنتشرز، التي تضم ألعاب القوى البريطانية وإيفنتس ماراثون لندن وشركة غريت ران، إلى جعل أحداث ألعاب القوى الكبرى مربحة والمساعدة في إعادة بناء ألعاب القوى البريطانية.

وبلغت مبيعات التذاكر 73% إجمالاً، مع مشاركة المدارس والمجموعات المجتمعية في جهود ملء المدرجات خلال الجلسات. ولم تحقق الفعالية مبيعات كاملة للتذاكر باستمرار منذ يوم الاثنين الافتتاحي، لكن الأيام الأربعة الأخيرة شهدت نفاد التذاكر. ودافع باكنر عن أداء مبيعات التذاكر إجمالاً، مع إقراره بأن التوقعات في بريطانيا أعلى، قائلاً إن المنظمين ما زالوا يرغبون في تحسين النتيجة.