إيراسموس يوضح استدعاء بولارد قبل اختبار سبرينغبوكس في أجواء ممطرة

أُعيد هاندريه بولارد إلى التشكيلة الأساسية لمنتخب جنوب أفريقيا في اختبار هذا الأسبوع بمدينة كيب تاون، فيما انتقل ساشا فاينبرغ-منغوميزولو إلى مقاعد البدلاء. وقال المدرب راسي إيراسموس إن احتمال هطول الأمطار، إلى جانب خبرة بولارد ودقته في الركلات، أسهما في اتخاذ القرار.

وكان غياب تشيسلين كولبي مهماً أيضاً. فقد تولى كولبي تنفيذ الركلات عندما شارك فاينبرغ-منغوميزولو في الأسبوع الماضي، لكن إصابته تترك جنوب أفريقيا أمام خيار مختلف في مباراة يُتوقع أن تتأثر بالظروف الممطرة. ويرى إيراسموس أن بولارد هو الخيار الأكثر موثوقية في هذه الحالة.

وقال المدرب إن هذا الاختيار لم يكن الخطة الأصلية. فقد كانت جنوب أفريقيا تأمل في الفوز بالاختبار الأول واستخدام المباراة التالية لتجربة تشكيلات أخرى. كما أسهمت جاهزية كانان مودي، وإصابة كولبي وغرانت ويليامز، والفشل في بناء زخم الانتصارات، في إجراء تغييرات أكثر مما توقعه إيراسموس في البداية.

بدأ بولارد حملة 2026 بأداء قوي أمام اسكتلندا في 11 يوليو، عندما اختير لاعباً للمباراة. ثم أبعدته إصابة في عضلة الفخذ الخلفية عن اختبار ويلز في الأسبوع التالي. وعاد للمشاركة أمام الأرجنتين قبل نحو شهر كبديل، وساعد جنوب أفريقيا على حسم المباراة.

ويحمل الاختيار أيضاً صلة محلية. فقد نشأ بولارد في كيب تاون، التي حددها إيراسموس باعتبارها مسقط رأسه. كما قال المدرب إن ماني ليبوك لا يزال محورياً في خططه، رغم فقدانه مكانه في التشكيلة الأساسية لهذا الاختبار.

شارك ليبوك بديلاً في الأسبوع الماضي، ومن المتوقع أن يخوض المباراتين اللتين ستليان مواجهة السبت. ولذلك يُقدَّم استدعاء بولارد باعتباره استجابة محددة لظروف هذا الأسبوع والحاجة إلى ركلات دقيقة، وليس تغييراً دائماً في خطط جنوب أفريقيا بشأن مركز صانع الألعاب.