سجن بطل الكومنولث السابق بابتيست في المغرب بتهمة الاعتداء الجنسي

يقضي مدرب ألعاب القوى البريطاني والفائز السابق بذهبية ألعاب الكومنولث ليون بابتيست عقوبة بالسجن لمدة 8 أشهر في المغرب بعد إدانته بالاعتداء الجنسي على قاصر. وكان بابتيست، البالغ من العمر 41 عاماً، قد أُلقي القبض عليه في مراكش خلال مايو، ويحتجز حالياً في سجن العودية.

صدر بحق بابتيست في البداية حكم بالسجن لمدة 10 أشهر، قبل تخفيفه إلى 8 أشهر بعد الاستئناف. وأكدت السلطات المغربية أن القضية تتعلق بقاصر، وهو شخص يقل عمره عن 18 عاماً بموجب القانون المغربي. كما قالت إن بابتيست بصحة جيدة وما زال على تواصل مع محيطه، نافية بذلك مزاعم اختفائه.

وأثار غيابه اضطراباً داخل مجموعة العدائين البريطانيين التي كان يدربها استعداداً للبطولات الكبرى هذا الصيف. وكان بابتيست يعمل مع رياضيين من النخبة، من بينهم الحائز على الميدالية البرونزية الأولمبية تشارلي دوبسون والحائز على الميدالية الفضية البارالمبية زاك شو، كما كان يعمل مستشاراً لدى هيئة ألعاب القوى البريطانية.

وتوقف التواصل مع مجموعة التدريب بشكل مفاجئ قبل أكثر من 3 أشهر. وفي مايو، أرسل بابتيست رسالة قصيرة قال فيها إنه سيبتعد عن التدريب لبعض الوقت، من دون أن يوضح السبب. وأعلن بريد إلكتروني أُرسل لاحقاً باسمه استقالته، مشيراً إلى مشكلات صحية، لكنه لم يكشف عن سجنه.

وكان بابتيست قد سافر إلى مراكش برفقة 3 رياضيين بريطانيين سابقين، عادوا منذ ذلك الحين إلى المملكة المتحدة. وتعلم عائلته بالوضع. وقالت وزارة الخارجية البريطانية إنها تساعد مواطناً بريطانياً محتجزاً في المغرب، وتتواصل مع السلطات هناك.

وجاء هذا الاضطراب خلال فترة إعداد مهمة لألعاب الكومنولث والبطولات الأوروبية. وتولى بطل أوروبا 4 مرات آدم جميلي ومدرب سباقات التتابع مارتن روني مهام دعم العدائين المتضررين بعد رحيل بابتيست، فيما طُلب من هيئة ألعاب القوى البريطانية التعليق على الأمر.