بطل العالم السابق ليام سميث يستعد للعودة أمام كوجالا الذي لم يُهزم

من المقرر أن يعود بطل العالم السابق ليام سميث إلى الملاكمة يوم الجمعة 4 سبتمبر، لمواجهة الفنلندي إيلاري كوجالا، الذي لم يُهزم في وزن المتوسط. وستقام المواجهة في قاعة فاروبودن أرينا بمدينة كيركونومي في فنلندا، ضمن فعاليات إيليت بوكسينغ.

ولم يخض سميث، البالغ من العمر 38 عاماً، أي نزال منذ خسارته بقرار النقاط أمام آرون ماكينا في أبريل 2025. ومددت الهزيمة سلسلة النتائج الصعبة للملاكم القادم من ليفربول، الذي يبحث الآن عن فوزه الأول منذ إيقاف كريس يوبانك جونيور في الجولة 4 عام 2023.

وفاز بطل العالم السابق للوزن فوق المتوسط الخفيف وفق رابطة الملاكمة العالمية بالحزام في 2015، ودافع عنه بنجاح مرتين. وانتهى عهده باللقب بخسارة أمام كانيلو ألفاريز بعد إيقافه في الجولة 9. واقترب سميث لاحقاً من فرصة أخرى للمنافسة على لقب العالم في وزن 154 رطلاً، لكن خايمي مونغويا تغلب عليه بقرار إجماعي في 2018.

ثم تعرض سميث لانتكاسة في نزال الإعادة أمام يوبانك جونيور، بعدما أوقفه الأخير في الجولة 10. وأعقب تلك النتيجة خسارته أمام ماكينا، الذي أصبح الآن بطل العالم للوزن المتوسط وفق الاتحاد الدولي للملاكمة. وأدت تلك الهزائم إلى تكهنات بأن سميث قد يكون قريباً من الاعتزال.

ويمتلك كوجالا سجلاً خالياً من الهزائم، إذ يملك الملاكم الفنلندي سجلاً يبلغ 12-0. ولم يسجل حتى الآن فوزاً احترافياً بارزاً، رغم مشاركته في بطولات دولية للهواة. وبما أن النزال سيقام في بلده، فسيكون أيضاً في الركن الخاص بصاحب الأرض بمدينة كيركونومي.

وقد يعيد الفوز إحياء الاهتمام بإقامة مواجهة محلية بين سميث ودينزل بنتلي. وأصبح بنتلي الآن البطل الكامل للوزن المتوسط وفق رابطة الملاكمة العالمية بعد ترقيته الشهر الماضي، عقب انتقال جانبيك ألمخانولي إلى فئة 168 رطلاً أثناء قضائه عقوبة إيقاف لمدة عام بسبب المنشطات. وكان بنتلي قد حصد الحزام المؤقت بعد إيقاف إندري سافيدرا في الجولة 7 خلال أبريل، ويدرس حالياً خياراته للدفاع الأول عن اللقب.