ميهرتنز يحذر أول بلاكس قبل افتتاح منافسة الرجبي أمام سبرينغبوكس في إليس بارك

يعتقد أندرو ميهرتنز أن نيوزيلندا تواجه أصعب مهمة لها في سلسلتها المؤلفة من 4 اختبارات أمام جنوب أفريقيا عندما يلتقي الفريقان في إليس بارك يوم السبت. وفازت جنوب أفريقيا في 10 من أصل 16 اختباراً أمام أول بلاكس في ملعب جوهانسبرغ، من بينها انتصار بنتيجة 31-27 في 2024.

ويتوقع لاعب الوسط السابق في منتخب نيوزيلندا أن يفرض سبرينغبوكس مستوى من الحدة يتجاوز ما يُرى عادة في نهائي كأس العالم. وقال إن المباراة الافتتاحية ستتطلب ردة فعل بدنية كبيرة من أول بلاكس منذ التبادلات الأولى.

ويرى ميهرتنز أن الأداء الهجومي لنيوزيلندا أمام فرق بطولة يونايتد للرجبي أظهر مؤشرات واعدة، لكنه يعتقد أن ذلك لن يجهزها بالكامل للسرعة الدفاعية والضغط البدني لجنوب أفريقيا. وقال إن أول بلاكس قد لا يدركون حجم هذا التحدي إلا بعد انطلاق المباراة.

ويعرف اللاعب الدولي السابق، الذي خاض 70 مباراة دولية وسجل 967 نقطة اختبارية بين 1995 و2004، طبيعة هذه المواجهة جيداً. فقد أدى دوراً محورياً في فوز نيوزيلندا بنتيجة 2-1 في سلسلة جولتها بجنوب أفريقيا عام 1996، مقدماً إسهاماً كبيراً بفضل ركلاته على المرمى.

ويعتبر ميهرتنز أن فوز أول بلاكس في جوهانسبرغ سيكون مكسباً إضافياً، لأن إليس بارك يظل أحد أهم ملاعب الرجبي في جنوب أفريقيا. ووفقاً لتقييمه، تتحسن فرص نيوزيلندا في المراحل اللاحقة من السلسلة عندما ينتقل الفريقان إلى ملعب كيب تاون ثم ملعب إف إن بي، قبل الاختبار الأخير في بالتيمور بالولايات المتحدة.

ومن المتوقع أن تسفر سلسلة أعظم منافسة في الرجبي المؤلفة من 4 مباريات عن نقاط كثيرة، إلى جانب مواجهة شديدة القوة بدنياً. ولا يتوقع ميهرتنز تعادلاً منخفض التسجيل، مؤكداً أن كلا الفريقين يملك من القدرات الهجومية ما يكفي لصنع فارق كبير على لوحة النتائج، حتى لو ظلت المعركة متقاربة من حيث الاحتكاك والحدة.