أولوبادي يحث نيجيريا على تجاوز كرة القدم بعد إنجازات المبارزة

تأهل منتخب نيجيريا للسيدات تحت 18 عامًا في كرة السلة إلى كأس العالم للسيدات تحت 19 عامًا 2027 للاتحاد الدولي لكرة السلة في الصين، بينما حصدت البلاد 24 ميدالية في بطولة الكومنولث للمبارزة 2026. ودفع هذا الإنجاز المدير العام للجنة الوطنية للرياضة، بوكولا أولوبادي، إلى الدعوة لمنح اهتمام أكبر للرياضات خارج كرة القدم.

حجز منتخب جونيور تايغرس مكانه في كأس العالم بفوزه على منتخب ساحل العاج المضيف في الدور نصف النهائي من بطولة أفريقيا لكرة السلة للسيدات تحت 18 عامًا التابعة للاتحاد الدولي لكرة السلة. ثم خسر المنتخب المباراة النهائية أمام مالي حاملة اللقب، لكن أولوبادي قال إن التأهل ورد فعل الفريق في الدور نصف النهائي يستحقان تقديرًا وطنيًا.

كما أنهت نيجيريا البطولة في لاغوس باعتبارها الدولة الأفريقية الأفضل، إذ احتلت المركز الثالث في الترتيب العام خلف الهند، بعد ستة أيام من المنافسات التي شاركت فيها 20 دولة. وفاز أصحاب الأرض بميدالية ذهبية واحدة وخمس ميداليات فضية و18 ميدالية برونزية.

وشهدت البطولة إنجازًا تاريخيًا للمبارزة النيجيرية، بعدما أصبح أوغينيغارين أوسيفوا-تومسون، البالغ من العمر 17 عامًا، أول نيجيري يفوز بميدالية ذهبية دولية في هذه الرياضة. وقال أولوبادي إن النتيجة أظهرت أن قوة نيجيريا التنافسية تمتد إلى ما هو أبعد من كرة القدم، مؤكدًا أن ما يُسمى بالرياضات الأقل شأنًا يجب أن تحظى بمزيد من الاحترام والدعم والاستثمار.

وأُدرج أوسيفوا-تومسون في الفئة النخبة أ من برنامج منح اللجنة الوطنية للرياضة الأولمبي، ما يمنحه $10,000 كل ربع سنة للتدريب والاستعداد لدورة ألعاب لوس أنجلوس 2028. كما حصل فريق نيجيريا للمبارزة على الكراسي المتحركة على $10,000 تقديرًا لأدائه في البطولة.

ولا تزال كرة القدم المرجعية الأقوى لنيجيريا، إذ تتصدر البلاد ترتيب كأس الأمم الأفريقية 2025 برصيد تسع نقاط من ثلاث مباريات وسجل أهداف يبلغ 8-4. ويتميز تسلسل نتائج النسور الممتازة الأخير بالتباين، إذ شمل الهزيمة أمام البرتغال، والتعادل مع بولندا، والفوز على جامايكا وزيمبابوي، والتعادل مع الأردن، لكن رسالة أولوبادي هي أن نجاح البلاد الرياضي لا ينبغي أن يُقاس من خلال كرة القدم وحدها.