بول ماكغراث يحصد ذهبية سباق مشي نصف الماراثون الأوروبي

فاز الإسباني بول ماكغراث بلقب أول نسخة من بطولة أوروبا لمشي نصف الماراثون التي أقيمت في برمنغهام صباح يوم السبت. وأنهى المتسابق الإسباني البالغ من العمر 24 عاماً السباق بزمن قدره 1:23:23، وهو رقم شخصي جديد يتفوق به بنحو دقيقتين على رقمه السابق البالغ 1:25:20.

شهدت المراحل الأولى من السباق منافسة شديدة، حيث لم يفصل سوى ثانيتين فقط بين 12 متسابقاً عند علامة 5km. وتولى الإيطالي فرانشيسكو فورتوناتو تحديد الإيقاع الأولي للسباق، حيث قاد مجموعة ضمت ماكغراث، والألماني ليو كوب، والأوكراني ميكولا روشتشاك، والإسباني ألفارو لوبيز. وفي النهاية، تمكن ماكغراث وكوب من الانفصال عن المجموعة عند علامة 11km ليصنعا فارقاً قدره 11 ثانية.

وغير قرار الاستبعاد مسار المنافسة عندما تم استبعاد كوب من السباق بعد تلقيه التحذير الرابع. واستغل ماكغراث هذا الموقف لزيادة فجوته مع تقدم السباق، حيث وصل عند علامة 19km إلى تقدم قدره 21 ثانية على فورتوناتو، وهو الفارق الذي حافظ عليه حتى خط النهاية.

وحصد فرانشيسكو فورتوناتو الميدالية الفضية بزمن قدره 1:23:36، بينما نال الإيطالي أندريا كوزي البرونزية بزمن 1:23:49، وحل ميكولا روشتشاك رابعاً بزمن 1:24:12 وهو رقم قياسي وطني. وشملت بقية النتائج صالح كوركماز في المركز الخامس، وديفيد كيني في السادس، وألفارو لوبيز في السابع، ودييغو غارسيا كاريرا في الثامن.

وفي منافسات السيدات، حققت ماريا بيريز ثنائية إسبانية بالفوز بسباق مشي نصف الماراثون بزمن قدره 1:30:06، وهو رقم قياسي عالمي. وانفردت بيريز بالصدارة بعيداً عن أنتونيللا بالميسانو عند علامة 12km لتفوز بفارق دقيقة تقريباً. وحلت الإيطالية ألكساندرينا ميهي في المركز الثاني بزمن 1:31:04، بينما نالت الأوكرانية ليودميلا أوليانوفسكا البرونزية برقم قياسي وطني قدره 1:31:07.

وقد تم إدراج سباقات مشي نصف الماراثون والماراثون كبديل لمسافات 20km و50km التقليدية. وأقيمت نهائيات الرجال والسيدات في وقت واحد على مسار طريق مشترك، حيث تم تحديد النتائج بواسطة أجهزة الإرسال الإلكترونية ومسؤولي عد الدورات.