وارد براوس يعود إلى ساوثهامبتون بطموح الدوري الإنجليزي الممتاز

عاد جيمس وارد براوس إلى ساوثهامبتون بعد غياب دام 3 أعوام، حاملاً طموحاً معلناً لمساعدة النادي على الصعود مجدداً إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. وارتدى لاعب الوسط البالغ من العمر 31 عاماً القميص رقم 30 في ملعب سانت ماري، وهو الرقم نفسه الذي ارتداه عندما خاض مباراته الأولى مع الفريق الأول في 2011.

التحق وارد براوس بأكاديمية ساوثهامبتون في سن 8 أعوام، وأمضى عقدين مع النادي. وخاض 410 مباريات مع الفريق الأول قبل رحيله إلى وست هام، وهو رصيد وضعه في المركز 11 في قائمة أكثر اللاعبين مشاركة مع ساوثهامبتون عبر تاريخه وقت مغادرته.

جاءت آخر مشاركة لوارد براوس مع ساوثهامبتون في المباراة الافتتاحية للنادي في دوري البطولة الإنجليزية أمام شيفيلد وينزداي خلال موسم 2023/24. ونجح ساوثهامبتون لاحقاً في حجز الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز خلال ذلك الموسم، فيما عاد وارد براوس الآن لمساعدته على تكرار الرحلة نفسها.

وقال لاعب الوسط إن ارتباطه بساوثهامبتون ظل قوياً طوال فترة ابتعاده. وأوضح أنه واصل متابعة نتائج الفريق، ويؤمن بأن العلاقة التي تربطه بالجماهير والنادي والمدينة أدت دوراً مهماً في قراره بالعودة.

غادر وارد براوس ساوثهامبتون إلى وست هام بعد فترة صعبة، ثم عانى لاحقاً من محدودية فرص المشاركة خلال الموسمين الماضيين. كما قضى فترة على سبيل الإعارة مع نوتنغهام فورست وبيرنلي. وكان موسمه الأول مع وست هام قد أسفر عن 18 مساهمة تهديفية، لكن أصبح من الصعب بعد ذلك ضمان المشاركة بانتظام.

وتمنح العودة وارد براوس فرصة لإعادة بناء مكانته في الفريق، إلى جانب المساهمة في مساعي ساوثهامبتون للصعود. وشدد على أن مكانه لن يكون مضموناً، وأن عليه انتزاع فرصة المشاركة وسط مجموعة تضم عدداً قليلاً من اللاعبين الذين زاملهم خلال فترته السابقة. ويحمل القميص رقم 30 أيضاً قيمة شخصية له، إذ يذكره بمشاركته الأولى مع الفريق الأول أمام كريستال بالاس عندما كان يبلغ من العمر 16 عاماً.