فرانس ستين: رحلة بطل كأس العالم مرتين

لا يزال فرانس ستين شخصية بارزة في رياضة الركبي بجنوب أفريقيا، وذلك بعد مسيرة احترافية توجت بلقبين في كأس العالم للركبي. وقد خاض هذا اللاعب المتعدد المراكز 78 مباراة دولية مع منتخب الـ Springboks، واشتهر بقدرته الفائقة على تسجيل الأهداف من مسافات تتجاوز 55 متراً.

حقق ستين أول اعتراف عالمي له خلال كأس العالم للركبي 2007؛ ففي سن 20 عاماً و159 يوماً، أصبح أصغر لاعب يرفع كأس ويب إلي في المباراة النهائية ضد إنجلترا. ومن اللحظات البارزة في تلك المباراة ما حدث في الدقيقة 62، عندما نجح في تنفيذ ركلة جزاء من مسافة 48 متراً، ليعزز تقدم جنوب أفريقيا بنتيجة 15-6.

واستمر نجاحه الدولي بعد اثني عشر عاماً عندما أحرز ميدالية كأس العالم الثانية في عام 2019، بعد فوز جنوب أفريقيا على إنجلترا في اليابان. وطوال فترة لعبه، عُرف ستين بقوته البدنية، وتعدد استخداماته في الملعب، ودقة تسديداته بعيدة المدى.

وعلى الرغم من أن مسيرته الاحترافية بدأت مع نادي Sharks، إلا أن ستين قضى معظم مسيرته خارج البلاد؛ حيث لعب في فرنسا لمدة سبع سنوات مع ناديي Montpellier و Racing 92، كما قضى ثلاث سنوات في اللعب في اليابان. وفي نهاية المطاف، عاد إلى جنوب أفريقيا في عام 2020 للانضمام إلى فريق Cheetahs بعد غياب عن البلاد دام 11 عاماً.

وقد أجبرت إصابة في الركبة عام 2023 ستين على الاعتزال من رياضة الركبي الاحترافية. ومنذ ذلك الحين، انتقل إلى أدوار قيادية في هذه الرياضة، حيث شغل منصب مدير الركبي في فريق Cheetahs قبل أن ينتقل إلى دور المدير الفني لفريق Free State.

أما بعيداً عن الملاعب، فإن ستين متزوج من لينكا ولديهما ثلاث بنات، ويواصل المساهمة في اللعبة من خلال عمله في التدريب والإدارة في جنوب أفريقيا.