ليو أتانغ يتحمل توقعات كبيرة قبل عودته إلى شيفيلد

يعود ليو أتانغ إلى المنافسات في صالة يوتيليتا أرينا بمدينة شيفيلد يوم 24 أكتوبر، حاملاً توقعات متزايدة بشأن مستقبله في فئة الوزن الثقيل. وستقام النزال من 6 جولات ضمن بطاقة دالتون سميث وألبرتو بوييو، كما سيُنقل مباشرة عبر دازن، في حين لم يتم تأكيد هوية منافسه بعد.

فاز أتانغ في نزالاته الاحترافية الثمانية جميعها، وبدأ بالفعل يُطرح اسمه باعتباره خليفة محتملاً لأنتوني جوشوا. وقد جعلته قوته البدنية وحجمه وقدرته على الحسم واحداً من أكثر الملاكمين الشباب في الوزن الثقيل متابعة، رغم قصر فترة مسيرته الاحترافية.

وعزز أداؤه الأخير الاعتقاد بأن قوته قد تقوده بعيداً. فقد أوقف أتانغ غلين ويليامز في الجولة الثانية بمدينة لوس أنجلوس، مقدماً عرضاً لافتاً ضمن بطاقة دييغو باتشكو وإيمانوييل عليم. كما منحته الرحلة خبرة خوض النزالات في ظروف مختلفة وخارج بريطانيا.

وأوضح أتانغ أن الانتصارات بالضربة القاضية لا تزال في صميم طموحاته القريبة. كما يريد مواجهة منافسين أقوى خلال العام، مع التطور في كل ظهور. لكن نهاياته المبكرة حتى الآن لم تمنح فرصة كبيرة لتقييم مستواه عندما ينجو منافسه من هجومه الأول.

وهذا ما يميز مساره عن مسار جوشوا. فقد أصبح جوشوا ملاكماً محترفاً بعد فوزه بالميدالية الذهبية الأولمبية، مستفيداً من خلفية كبيرة في الملاكمة للهواة. أما أتانغ، فخاض مسيرة أقصر بكثير على مستوى الهواة، ما يعني أن كثيراً من دروسه يتعلمها بينما يتزايد الاهتمام بقوته وسجله الخالي من الهزائم.

لذلك يتعين على ماتش روم رفع مستوى المنافسة تدريجياً، من دون الدفع بأتانغ مباشرة لمواجهة أبرز ملاكمي الوزن الثقيل. وقد تؤدي إبقاؤه أمام منافسين في طور التطور إلى حمايته، لكن تحقيق انتصارات متكررة في جولة أو جولتين قد يحد من عدد الجولات التي يحتاج إليها. كما أن تمديد النزالات من 6 إلى 8 جولات لن يحل المشكلة إذا استمرت المواجهات في الانتهاء مبكراً. فقوة أتانغ جاهزة لاختبار جاد، لكن خبرته تفرض إدخال هذا الاختبار تدريجياً.