ماتفيلد: خفض الأسعار كان سيملأ الملاعب خلال جولة أول بلاكس

يعتقد فيكتور ماتفيلد أن منظمي جولة أول بلاكس في جنوب أفريقيا كانوا سيستقطبون جماهير أكبر لو خفضوا أسعار المباريات التي جمعت الفريق النيوزيلندي بأندية بطولة يونايتد للرجبي. وقال إن الأسعار المرتفعة كانت أنسب للمباريات الاختبارية الثلاث أمام سبرينغبوكس، وليس للمباريات الإقليمية.

بدأت الجولة بحضور 47,130 متفرجًا في ملعب كيب تاون، الذي يتسع لـ55,000 شخص، خلال مواجهة ستورمرز لنيوزيلندا. وتراوحت أسعار التذاكر لهذه المباراة بين R650 وR1,350، ما ترك أكثر من 7,800 مقعد شاغر.

وتراجع الحضور بشكل حاد عندما واجه أول بلاكس فريق شاركس في كينغز بارك. ولم يحضر المباراة سوى 14,759 شخصًا في ملعب ديربان الذي يتسع لـ46,000 متفرج. وكان قد تم بيع نحو 25,000 تذكرة، لكن الأجواء الباردة والممطرة أسهمت في انخفاض عدد الموجودين داخل الملعب.

واستقطبت مواجهة بولز لنيوزيلندا في ملعب لوفتوس فيرسفيلد 30,930 متفرجًا. ويتسع ملعب بريتوريا لـ50,000 شخص، ما يعني أن الحضور كان أقل بكثير من سعته الكاملة رغم مشاركة الفريق الزائر.

وقال ماتفيلد إن الجماهير مستعدة لدفع المزيد لمشاهدة جنوب أفريقيا أمام أول بلاكس، لكنه رأى أن مباريات الأندية الإقليمية كان ينبغي أن تُسعّر بطريقة تشجع على امتلاء الملاعب. كما انتقد الترتيب الذي تولى بموجبه اتحاد الرجبي الجنوب أفريقي إدارة الملاعب خلال الجولة.

وبموجب هذا النظام، لم يتمكن حاملو التذاكر الموسمية ومالكو المقصورات في ملعب لوفتوس فيرسفيلد من استخدام مخصصاتهم الحالية من دون دفع المال مجددًا. وقال ماتفيلد إن التكلفة الإضافية لاستعادة المقصورة، والتي بلغت R50,000 في بعض الحالات، حالت دون حضور بعض المشجعين المنتظمين.

وتُعد مباراة ليونز أمام نيوزيلندا في ملعب إليس بارك يوم 25 August المواجهة الأخيرة أمام فريق من أندية جنوب أفريقيا في بطولة يونايتد للرجبي. وتتراوح أسعار التذاكر بين R250 وR1,350. ونفدت تذاكر المباراتين الاختباريتين الأوليين في إليس بارك وملعب كيب تاون، بينما لا تزال تذاكر المباراة الاختبارية الثالثة في ملعب إف إن بي يوم 5 September متاحة، وتتراوح أسعارها بين R1,650 وR4,000.