العثور على مدرب ألعاب القوى الإنجليزي ليون بابتيست مسجونًا في المغرب

يقضي ليون بابتيست، مدرب ألعاب القوى الإنجليزي والحائز سابقًا على الميدالية الذهبية في ألعاب الكومنولث، والذي أُبلغ عن اختفائه في المغرب، حكمًا بالسجن لمدة 8 أشهر بعد إدانته بالاعتداء الجنسي على قاصر. وكان حكمه الأصلي بالسجن لمدة 10 أشهر قد خُفّض بعد الاستئناف.

أُلقي القبض على بابتيست في مراكش خلال مايو، وهو محتجز في سجن العودية. ورفضت السلطات المغربية الادعاءات بأنه اختفى أو انقطع الاتصال به من دون تفسير، موضحة أنه احتُجز بعد إدانته من محكمة في قضية جنحية. ويُعرَّف القاصر في المغرب بأنه أي شخص يقل عمره عن 18 عامًا.

قبل إلقاء القبض عليه، عمل بابتيست مدربًا استشاريًا لعدائي السرعة لدى الاتحاد البريطاني لألعاب القوى، وكان يساعد مجموعة من أبرز عدائي المضمار البريطانيين على الاستعداد لألعاب الكومنولث في غلاسكو وبطولة أوروبا في برمنغهام. وكان قد درّب في السابق على أعلى المستويات، كما فاز بذهبية الكومنولث بصفته رياضيًا.

وأدى غيابه المفاجئ إلى حالة من عدم اليقين بين عدائي السرعة الذين كان يدعمهم. ففي مايو، أرسل إليهم رسالة قصيرة قال فيها إنه سيبتعد عن التدريبات لبعض الوقت، من دون أن يوضح السبب. وفي وقت لاحق، أعلن بريد إلكتروني أُرسل نيابة عنه استقالته، وأشار إلى اعتلال صحي غير محدد.

وأثر اضطراب الجهاز التدريبي في رياضيين من بينهم الحائز على البرونزية الأولمبية تشارلي دوبسون، والحائز على الفضية البارالمبية زاك شو. وقدم بطل أوروبا 4 مرات آدم جميلي ومدرب سباقات التتابع مارتن روني دعمًا إضافيًا بعد توقف بابتيست عن العمل مع المجموعة. وأفادت التقارير بأن استعدادات الرياضيين تعطلت خلال مرحلة مهمة من مسيرتهم، ما تركهم محبطين ويفتقرون إلى الجاهزية الكافية.

وكان بابتيست قد سافر إلى مراكش برفقة 3 رياضيين بريطانيين سابقين، عادوا جميعًا منذ ذلك الحين إلى المملكة المتحدة. وتعلم عائلته بأمر سجنه. وقالت وزارة الخارجية البريطانية إنها تساعد مواطنًا بريطانيًا محتجزًا، وإنها لا تزال على تواصل مع السلطات المغربية.