ستونهوس: كأس كوري لا يزال مهماً في rugby الجنوب أفريقي

دافع مدرب بوماس جيمي ستونهوس عن مكانة كأس كوري في rugby الجنوب أفريقي، مؤكداً أن البطولة لا تزال مهمة رغم المخاوف من فقدانها مكانتها. وبعد 5 جولات، يتصدر غريكواس وتشيتاز الترتيب، يليهماً بوماس وبولاند كافالييرز.

وتحتل أندية فوداكوم يونايتد راغبي تشامبيونشيب الأربعة المراكز الأخيرة في جدول الترتيب. وتُعتبر فرقها في كأس كوري عموماً فرقاً لتطوير اللاعبين، وليست التشكيلات الأساسية، لكن ستونهوس يرى أن ذلك لا ينتقص من قيمة البطولة.

ويقول إن البطولة يجب أن تُقيَّم بناءً على اللاعبين الذين تساعد في إعدادهم للمستويات الأعلى. وبرأيه، يشكل كأس كوري مرحلة ضمن مسار جنوب أفريقي أوسع يمكن أن يقود في نهاية المطاف إلى يونايتد راغبي تشامبيونشيب ومنتخب سبرينغبوكس.

كما يرى ستونهوس صلة بين مختلف المسابقات المحلية. فكأس فارسيتي يمد كأس كوري باللاعبين، بينما يمكن لكأس كوري أن يزود فرق يونايتد راغبي تشامبيونشيب بالمواهب. وهو يعتبر كل بطولة جزءاً من منظومة مترابطة، وليس منتجاً منفصلاً.

ويقر مدرب بوماس بأن الاتحادات الأربعة الأكبر لا تدفع بأقوى لاعبيها المتاحين إلى البطولة. لكن هذه الاتحادات قادرة على التعاقد مع عدد أكبر من اللاعبين واستقطاب أفراد من منتخبي جنوب أفريقيا للمدارس وجونيور بوكس، إلى جانب مواهب صاعدة أخرى.

واستشهد بفريق ستورمرز الذي واجه بوماس في عطلة نهاية الأسبوع الماضي. وأشار ستونهوس إلى أن عدة لاعبين في تلك المجموعة سبق لهم خوض المنافسات على مستوى أعلى، بما في ذلك مع جونيور بوكس. وبالنسبة إليه، تُظهر هذه الخبرة أن كأس كوري لا يزال يضم قدراً كبيراً من الجودة، حتى عندما تقوم الاتحادات الكبرى بتدوير تشكيلاتها.

ويقر ستونهوس بأن غياب سبرينغبوكس سبب آخر يدفع بعض المراقبين إلى اعتبار كأس كوري بطولة مخففة المستوى. لكنه يؤكد رغم ذلك أن دورها في تطوير اللاعبين يمنحها هدفاً مستمراً.