ويليام زيبيدا مدين لجادير هيريرا بأول نزال إلزامي على لقب المجلس العالمي للملاكمة

يجب أن تكون أولى مواجهات ويليام زيبيدا للدفاع عن لقب المجلس العالمي للملاكمة للوزن الخفيف أمام جادير هيريرا، الذي يحمل الحزام المؤقت للمنظمة منذ يناير. وأصبح زيبيدا بطلاً بعد فوزه على لامونت روتش جونيور بالنقاط بقرار إجماعي في 1 أغسطس.

اختار المجلس العالمي للملاكمة زيبيدا وروتش للتنافس على اللقب الشاغر، رغم أن هيريرا كان قد حسم بالفعل اللقب المؤقت. وحصل هيريرا على هذه المكانة بعد إيقاف ريكاردو نونيز في الجولة 8، بعدما تعافى من إسقاط مبكر وبدأ تدريجياً في إنهاك الملاكم الكوبي الأكثر خبرة.

أفاد تحديث تقسيمات المجلس العالمي للملاكمة في مارس بأن الفائز في نزال زيبيدا وروتش سيواجه هيريرا. وما لم يكن ذلك التوجيه قد تغير، فينبغي أن تكون الخطوة التالية نزال توحيد بين زيبيدا والبطل المؤقت، بدلاً من دفاع اختياري أمام منافس آخر.

وسيفرض هيريرا تحدياً بدنياً كبيراً. ويبلغ الملاكم الأعسر البالغ من العمر 23 عاماً طول 5 أقدام و11 بوصة، وقد أوقف 16 من أصل 18 منافساً واجههم. وأظهرت ليلته الصعبة أمام نونيز قدرته على التعافي تحت الضغط قبل إسقاط منافس متمرس، ليقدم اختباراً مختلفاً لزيبيدا بعد فوز البطل بالنقاط على روتش.

وقال زيبيدا بعد فوزه على روتش إن هدفه هو أن يصبح بطلاً بلا منازع، من دون أن يحدد منافسه المقبل. كما دخل أندي كروز دائرة المرشحين بعد أن طالب علناً بمواجهة البطل. واحتل كروز المركز 1 في تصنيف المجلس العالمي للملاكمة بعد إيقاف أبراهام مونتويا في الجولة 3 خلال يوليو. وقد جعل سجله الأولمبي وخسارته بفارق ضئيل أمام بطل الاتحاد الدولي للملاكمة ريموند موراتايا منه خياراً بارزاً في وزن الخفيف.

وسيقدم كروز نزالاً فنياً أمام زيبيدا بفضل لكماته المرتدة ودقته من المسافات البعيدة. لكن مكانته لا تلغي أحقية هيريرا. فقد حصل كروز على فرصة للمنافسة على لقب الاتحاد الدولي للملاكمة في نزاله الاحترافي السابع فقط وخسر، بينما فاز هيريرا بلقب المجلس العالمي للملاكمة المؤقت وانتظر في الوقت الذي حصل فيه زيبيدا على فرصة أخرى للمنافسة على اللقب بعد خسارته أمام شاكر ستيفنسون. وإذا اختار زيبيدا مواجهة كروز تالياً، فسيتعين على هيريرا التنحي؛ وإلا فإن ترتيب المجلس العالمي للملاكمة نفسه يشير إلى هيريرا باعتباره المنافس الأول في دفاع البطل عن لقبه.